¤Quelle que soit l'origine des loups, la vie sociale reste la même : elle est très élaborée.¤
Le clan est composé de 4 à 6 individus pour un territoire de 200 km2, dans le sud de l'Europe, et peut aller jusqu'à 15 individus pour 1000 km2 , au Canada. Moins les proies sont nombreuses, plus le territoire est grand.
La reproduction se passe de mi-janvier à mi-mars. C'est à cette période que les mâles adultes, entre eux, et les femelles adultes, entre elles, vont s'affronter. Seul le couple dominant se reproduira. Si un couple reste dominant plus de 3 ans, les jeunes de 2 ans partiront à la recherche d'un autre territoire, d'une autre meute.
En France, Italie ou Espagne, le nombre d'individus est d'environ 6 loups dans chaque meute.
Six loups ne représentant qu'une seule et même famille comprenant un couple reproducteur, deux jeunes de l'année passée et deux louveteaux de l'année ; il n'y a pas d'affrontement. Les jeunes ne sont pas suffisamment forts pour rivaliser contre leurs parents.
A partir de 22 mois, après 2 ans, les "ados" vont quitter la meute à la recherche d'un nouveau territoire, c'est la période dispersion. C'est une phase délicate car ce jeune loup mâle ou femelle est inexpérimenté, la possibilité pour lui de rencontrer un autre loup en dispersion, est limité et les dangers sont nombreux.
